Bogotá D.C., 12 de novembro de 2021

No dia 7 de outubro de 2021, perante o Ministério do Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável, foi realizado o registro do Banco de Habitat do Cesar, localizado na região do Caribe, nas encostas da Serra Nevada de Santa Marta. Este Banco de Habitat é um dos últimos remanescentes da floresta seca tropical e é composto por duas áreas estratégicas: uma na cidade de Valledupar e outra no município de El Copey, destinadas à conservação de aves, plantas e mamíferos que hoje estão ameaçados pela fragmentação do ecossistema.

“No Departamento do Cesar, o fenômeno do desmatamento tem sido bastante evidente, iniciado há mais de cinquenta anos com o cultivo passageiro do algodão, que mecanizou mais de duzentos mil hectares de florestas para o cultivo do chamado ‘ouro branco’. Após sua curta existência, foi substituído por uma pecuária extensiva, dando continuidade ao processo devastador dos solos, que se torna cada vez mais evidente e difícil de recuperar”, afirma José Alfonso Martínez, proprietário do Banco de Habitat.

Essa aposta no desenvolvimento sustentável da região é possível graças ao apoio da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional – USAID, no âmbito da estratégia nacional para a conservação da biodiversidade em ecossistemas estratégicos. Para Ximena García, assessora de biodiversidade da USAID, “A Colômbia começou a reconhecer o grande valor de seus recursos naturais para o bem-estar de sua população e das futuras gerações. Nesse sentido, os Bancos de Habitat são alternativas para a conservação da biodiversidade, oferecendo a possibilidade de garantir a disponibilidade de recursos naturais por meio de alianças entre o setor privado, a sociedade civil e a cooperação internacional. A partir do Programa Riqueza Natural da USAID, e com a experiência da Terrasos, apoiamos a criação de um Banco de Habitat no departamento do Cesar como uma forma complementar de conservar a floresta seca tropical, ampliando as opções de conservação ao vincular empresas privadas e proprietários de terras em um marco de médio e longo prazo.”

O Banco de Habitat do Cesar, junto com os outros três Bancos de Habitat existentes no país, materializa o interesse dos proprietários na conservação e viabiliza a proteção dos recursos naturais com uma solução eficaz, inovadora e produtiva para os próximos 30 anos. As empresas podem, assim, compensar de forma eficiente seus impactos sobre a biodiversidade, obtendo resultados mensuráveis e comprováveis em conservação.

Sobre isso, José Alfonso Martínez também destaca que “É aqui que desempenham um papel importante e de grande relevância as entidades que, por meio de estratégias ambientais como a dos Bancos de Habitat, permitem realizar de maneira mais proveitosa e eficiente as compensações ambientais às quais as diversas empresas estão obrigadas.”

Este Banco de Habitat no Cesar representa uma oportunidade para aliviar as pressões sobre o ecossistema de floresta seca, por meio da mudança no uso do solo e da implementação de atividades de restauração e conservação, gerando também oportunidades de emprego na região.

Para Mariana Sarmiento, CEO da Terrasos, “O Banco de Habitat do Cesar reflete a importância da criação de Bancos de Habitat para dinamizar a implementação das obrigações de compensação ambiental e contribuir para reduzir as lacunas na conservação da biodiversidade e na restauração dos ecossistemas, além de impulsionar o desenvolvimento e melhorar as condições de vida das pessoas.”

Este projeto, que faz parte da iniciativa de proteção de ecossistemas de alto interesse para a conservação no departamento do Cesar, assim como da estratégia “Herança Colômbia”, busca a gestão de mais de 20 milhões de hectares por meio do aumento da cobertura vegetal e do fortalecimento da governança do Sistema Nacional de Áreas Protegidas da Colômbia, além de outras estratégias complementares de conservação em paisagens sustentáveis.